Cercano Oriente

A metros de las barrancas de Belgrano, detrás de las vías del ferrocarril y entre las calles Juramento y Arribeños se interpone un arco que abarca de vereda a vereda con unos once metros de alto y ocho de ancho, con tres niveles de tejas, mármol a la vista, una columna y dos leones de piedra tallado, que dan la bienvenida al Barrio Chino.

Recorrerlo da cuenta de la variedad de extranjeros que lo albergan, ya sean taiwaneses, coreanos o japoneses; y mientras se camina se pueden escuchar al menos cinco idiomas diferentes.

Predominan los colores fuertes y llamativos.

Asoman faroles rojos y carteles escritos en mandarín.

Todos los negocios son atendidos única y exclusivamente por chinos, quienes en términos históricos son recientes inmigrantes en la Argentina.

Las aceras del barrio concentran gran cantidad de restaurantes y supermercados asiáticos, además de los negocios de baratijas, templos, herboristerías y salones de belleza a cargo de personal que no habla español, y tanto en este caso como al probar sus comidad típicas, hay que tener el valor para ingresar.

Abundan diminutos locales de regalerías que se extienden con mercadería hasta las veredas, lo que en algunos casos complica caminar por las mismas.A la vista se aprecian los gatos de plástico que mueven su brazo sin descanso, pomadas para dolores, ventiladores de mano, bolas antiestrés, sahumerios varios y los típicos kimonos. Salsas de soja, té verde, tofu, sushi rolls, aceite de sésamo, fideos de batata y snacks de langostinos son algunas variedades de comida que se pueden encontrar al paso o comprar para llevar.

 Todo forma parte de meterse en una cultura diferente a la propia y que muestra la diversidad de productos típicos. Circular por estas cuatro manzanas es llenarse de aromas, sabores y texturas diferentes a las habituales.

Detenerse a recorrer espacios de la ciudad, de la provincia, del  país es descubrir las diferentes culturas y costumbres por momentos excéntricas -y por qué no extrañas también- que se esconden como en este caso, en el corazón de Belgrano.